A perseguição às crianças cristãs 

Atualmente, segundo a Lista Mundial da Perseguição (LMP) 2025, mais de 380 milhões de cristãos são perseguidos em todo o mundo. Para além de homens e mulheres enfrentarem pressão para não abandonarem o evangelho, também jovens e crianças sofrem perseguição religiosa. 

De que forma são perseguidas as crianças?

 Os ambientes educativos e a negação ou restrição ao acesso à educação constituem a forma mais comum de discriminação enfrentada por crianças e jovens cristãos. Em alguns países, como a China, menores de 18 anos estão proibidos de frequentar igrejas ou estudar a Bíblia, o que afeta toda a família, que se vê obrigada a correr riscos para ensinar o evangelho aos filhos. Até mesmo acampamentos bíblicos são considerados atividades criminosas, representando perigo para crianças e líderes juvenis. 

Em Bangladesh, crianças cristãs enfrentam dificuldades para se matricular nas escolas das suas aldeias. Muitos pais são forçados a enviar os filhos para estudar noutras localidades ou a mudar-se, reduzindo a presença cristã na comunidade. Um cristão local afirma: “Se uma criança vive numa sociedade onde não é respeitada, terá problemas de saúde mental a longo prazo”. O isolamento, a identidade e a violência são as principais formas de perseguição aos jovens que seguem Cristo. Compreenda melhor cada um destes aspetos: 

Isolamento: crianças e jovens são alvo de perseguição através de pressões que os isolam da família e da comunidade. Este isolamento ocorre, muitas vezes, por meio de sequestro; contudo, existem outras formas, como negar acesso a materiais e ensinamentos cristãos, proibindo-os de frequentar igrejas. Tal isolamento visa afastá-los da educação religiosa cristã, mas também provoca danos mais amplos. 

Identidade: por pressão das autoridades e líderes de outras religiões, muitas crianças não têm acesso a uma identidade legal como cristãs. Os pais não podem registar os filhos como cristãos, sobretudo quando anteriormente pertenciam a outra religião. Jovens veem a sua identidade cristã negada e são registados com outra filiação religiosa. 

Violência: muitas crianças e adolescentes enfrentam perseguição violenta, incluindo casamento forçado, morte, violência física, psicológica, sexual e verbal. Segundo um relatório recente da ONU, metade das crianças em todo o mundo sofre violência todos os anos, seja online, offline, nas comunidades, nas escolas e até mesmo em casa. 

Uma infância marcada pela perseguição 

Num dos locais mais difíceis para pregar o evangelho na América Latina, Alissa e a sua família são exemplo de resistência. Alissa tem 10 anos e vive na região central do México, numa área conhecida como “Círculo do Silêncio”, onde seguidores de Jesus foram expulsos das suas casas e até mortos. 

Os pais da menina são missionários e receberam um chamado para atuar nessa região. Quando a família se mudou, Alissa tinha cinco anos e presenciou a perseguição de perto, sendo rejeitada pelos colegas na escola e vendo os pais ameaçados por causa da fé em Cristo. 

Alguns vizinhos, contrários à fé da família, envenenaram os cãezinhos de Alissa. Antes que percebessem o perigo, um dos filhotes lambeu a irmã mais nova enquanto brincavam. A menina acabou no hospital com feridas internas e dificuldades respiratórias. Sobreviveu, mas os animais morreram. 

Apesar da pouca idade e da vida marcada pela perseguição, Alissa fala com a serenidade de quem confia plenamente em Deus: 

“Jesus é meu amigo e meu Pai. Estamos aqui, no Círculo do Silêncio, para mostrar às pessoas quem Deus é. Quando crescer, quero ser professora e ensinar a Bíblia às crianças”, afirma. 

A perseguição contra crianças vai além da infância

Os efeitos da perseguição na infância podem prolongar-se por toda a vida e afetar diversas áreas. Um exemplo é a história de Matti, nascido numa família cristã no Iraque. Os pais divorciaram-se quando ele e o irmão eram pequenos. A mãe casou-se com um muçulmano e, segundo a lei, Matti e o irmão passaram a ser considerados muçulmanos. O pai também voltou a casar, e o jovem foi abandonado pelos pais, vivendo com a tia até aos 25 anos. 

Matti desejava casar-se com uma jovem cristã, mas a família dela rejeitou-o porque os documentos indicavam que ele era muçulmano e, por lei, os filhos também seriam registados como muçulmanos. Isso aconteceu duas vezes. Hoje, com 45 anos, Matti vive triste por não conseguir formar a família que sonhou desde criança. 

Apoie crianças cristãs perseguidas na América Latina

 A sua doação é essencial para que famílias cristãs que perderam o sustento devido à perseguição possam alimentar-se. Além disso, a Portas Abertas oferece capacitação e formação para fortalecer a fé e resistir biblicamente à perseguição. Seja resposta de oração! 

Perguntas frequentes sobre a perseguição às crianças

De que forma crianças e jovens cristãos são perseguidos? 
Principalmente em ambientes educativos, através da negação ou restrição à educação. Também enfrentam violência, isolamento e perda de identidade. Sempre que um familiar é vítima de perseguição, as crianças são diretamente afetadas, pois a sua segurança e sustento ficam ameaçados. 

Quais são os atos de violência mais comuns enfrentados por crianças cristãs? 
Violência física, psicológica, sexual e verbal, incluindo casamentos forçados, ameaças de morte, isolamento, agressões e tratamento desigual nas escolas. 

A perseguição religiosa afeta apenas adultos? 
Não. Jovens e crianças também enfrentam perseguição por não abandonarem o evangelho ou por falarem de Jesus aos amigos. 

Por que alguns países proíbem crianças de serem cristãs? 
Porque consideram o evangelho uma afronta às suas tradições ou ideologias, ou uma ameaça ao controlo da população. Ensinar as crianças a não acreditar na Bíblia é visto como forma eficaz de reduzir a presença da Igreja no futuro. 

Por que crianças cristãs são perseguidas em países como o México? 
Em algumas comunidades, quem decide seguir Jesus e abandonar as crenças dos antepassados é visto como traidor da cultura e causador de desunião. A presença de cartéis também representa ameaça às crianças cristãs e às suas famílias. Nesse ambiente hostil, a Igreja é considerada uma ameaça, afetando diretamente a vida dos cristãos.