Este ano, a Síria atingiu a sua maior pontuação de perseguição aos cristãos; grande parte disso deve-se à recente onda de violência. O aumento nos ataques começou com a mudança no governo, no final de 2024, quando o grupo jihadista Hay’at Tahrir al-Sham assumiu o poder.

A violência de extremistas não é a única preocupação dos cristãos na Síria. A Constituição interina de março de 2025 centraliza o poder no presidente e estabelece a sharia (conjunto de leis islâmicas) como principal parâmetro para a legislação, o que pressiona ainda mais a igreja em todos os aspetos da vida.

Há 14 países da África Subsaariana na LMP 2026, somando uma população total de 721 milhões de pessoas, das quais quase metade é cristã. Por essa estatística, um em cada oito cristãos no mundo vive num desses países. Para se ter uma noção do quão preocupante é a situação dos cristãos perseguidos na África Subsaariana, os três países que atingiram pontuação máxima de violência na LMP 2026 estão na região: Sudão, Nigéria e Mali.

A perseguição na Nigéria tem alguns aspetos únicos. Dos 4.849 cristãos mortos em todo o mundo por causa da fé durante o período de pesquisa da LMP 2026, 3.490 eram nigerianos. Ainda assim, o país é lar da maior comunidade cristã de toda a África.

Uma combinação de hostilidade étnico-religiosa, crime organizado, governo enfraquecido e ação de grupos militantes armados, como Boko Haram, tem colocado a igreja numa situação extremamente vulnerável a todo o tipo de violência física e psicológica, incluindo violência sexual, trabalho forçado, sequestros, destruição de propriedade e assassinatos. 

Em alguns países da LMP 2026, a vigilância do governo e a regulamentação cada vez mais restrita fez com que muitos cristãos passassem a reunir-se secretamente para cultuar.

Na Argélia, por exemplo, todas as igrejas protestantes foram oficialmente fechadas, o que aumentou o número de igrejas secretas. Aqueles que participam dos cultos secretos correm risco de serem presos caso sejam descobertos. As ações do governo argelino também afetaram os cristãos que se reúnem online. Uma comunidade virtual com mais de 50 mil membros foi desativada.

Em Bangladesh, o índice de violência contra os cristãos diminuiu cerca de 20% na LMP 2026. Após ataques que afetaram a minoria cristã, o líder do governo interino, Muhammad Yunus, defendeu a liberdade religiosa no país, mas o resultado desse discurso será sentido apenas após as eleições.

No México e na Colômbia, há crescente reconhecimento e visibilidade sobre os riscos enfrentados por líderes cristãos em áreas afetadas pelo crime organizado e por grupos armados. Em outros países latino-americanos, como Nicarágua e Cuba, a igreja também está a demonstrar grande resiliência e capacidade de adaptação às violações de liberdade religiosa.

Mais de oito anos após o desaparecimento do pastor Raymond Koh na Malásia, a família Koh venceu o processo contra o Estado e a polícia por negligência na investigação. A justiça reconheceu a participação de policiais no sequestro, abusando do seu poder e agindo “opressivamente e arbitrariamente”. O governo da Malásia foi condenado a pagar uma indemnização para Susanna Koh, esposa de Raymond, e as investigações sobre o desaparecimento foram reabertas.